Shiva

nationalitet/kultur

Hindu

uttal

SHEE-vuh

alternativa namn

ingen

visas i

Vedorna

härstamning

ingen

karaktärsöversikt

Shiva, förstöraren, är en av de tre högsta gudarna i hinduisk mytologi. De andra två är Brahma (uttalad BRAH-muh), skaparen och Vishnu (uttalad VISH-noo), Bevararen. Shivas destruktiva krafter är skrämmande, men de har också en positiv sida genom att förstörelse vanligtvis leder till nya former av existens. I konsten porträtteras Shiva ofta med fyra armar, fem ansikten och tre ögon. En blick från det tredje ögat i mitten av pannan har kraften att förstöra allt i skapelsen, inklusive människor och gudar. I Vedorna, en samling gamla heliga texter, identifieras Shiva med stormguden Rudra (uttalad ROOD-ruh).

stora myter

enligt en myt uppträdde Shiva först när Brahma och Vishnu argumenterade för vilken av dem som var kraftfullare. Deras argument avbröts av det plötsliga utseendet på en stor flammande pelare vars rötter och grenar sträckte sig bortom syn på jorden och himlen. Brahma blev en gås och flög upp för att hitta toppen av pelaren, medan Vishnu förvandlades till en vildsvin och grävde i jorden för att leta efter sina rötter. Misslyckade i sin sökning återvände de två gudarna och såg Shiva dyka upp från en öppning i pelaren. Genom att erkänna Shivas stora makt accepterade de honom som universums tredje härskare.

Shiva är en komplex Gud med många roller och krafter. I den naturliga cykeln av skapande och förstörelse representerar Shiva förstörelse, ur vilken en ny skapelse kommer att födas. Han har många ställningar, från sittande asket (en som lever ett liv i självförnekelse) till dansande Shiva. Som asketisk sitter Shiva i en meditativ pose. Han har mattat hår, från vilket flyter det heliga vattnet i Ganges (uttalad gan-jeez) floden, och bär en krans av ormar runt halsen, symboliserar hans kontroll över fysiska önskningar. Trots sin destruktivitet kan Shiva vara till hjälp för människor och andra gudar. Han agerar som en gudomlig domare som inte visar någon barmhärtighet mot de ogudaktiga. Han får andlig styrka från perioder av meditation-djup tanke – i Himalaya (uttalad him-uh-LAY-uhz), en bergskedja på Indiens norra gräns. När han dansar representerar han sanningen, och genom att dansa förvisar han okunnighet och hjälper till att lindra sina anhängares lidande. Enligt en myt räddade Shiva gudarna och världen från förstörelse genom att svälja giftet från Vasuki (uttalad VUH-soo-kee), en orm som gudarna brukade producera livets vatten. Att dricka giftet gjorde Shivas hals blå, och han visas ofta på det sättet i konst.

en av Shivas största tjänster till världen var att tämja den heliga Gangesfloden, som strömmar från Himalaya. På en gång passerade Ganges bara genom himlen och lämnade jorden torr. Efter att en vis man ändrade flodens gång blev det en rasande torrent och hotade att översvämma jorden. Shiva stod under floden och lät dess vatten vind genom hans hår för att lugna flödet.

i en annan berättelse hotades gudarna av demoner och bad Shiva om hjälp. Han kom överens – under förutsättning att gudarna lånar honom lite av sin egen styrka. Efter att ha besegrat demonerna vägrade Shiva dock att återlämna den lånade styrkan. Som ett resultat blev han den mest kraftfulla varelsen i universum. Shiva har också många vapen som gör honom oslagbar, inklusive en klubb med en skalle i slutet, ett svärd och spjut gjord av åska och en båge gjord av en regnbåge.

Shiva i sammanhang

de många formerna av Shiva återspeglar en kombination av olika religiösa traditioner i hela Indien som spänner över många århundraden. Rudra, till exempel, är en form som pre-datum Shiva och betonar Guds status som en bärare av stormar. Två andra former av Shiva – som lärare och som dansens Herre—har båda sitt ursprung i södra Indien och fortsätter att vara populära där. Shiva i form av en lingam—eller fallus, symboliserar fortplantning—sannolikt har sitt ursprung i norra Indien eller Pakistan, som en gång var en del av Indien.

Shivas gemål: Parvati, Durga och Kali

de flesta hinduiska gudar har en kvinnlig gemål, eller hustru, som kompletterar den manliga Gudens krafter. Shivas gemål är Parvati, en godartad modergudinna. Men Parvati har många andra former. Som Durga, hon är en beväpnad krigare gudinna som rider ett lejon och dräper Mahisha, Buffalo Demon. Som Kali, den hårda mörka gudinnan älskad i Bengal, kommer hon till Durgas hjälp och dödar Raktabija, en demon som har förmågan att reproducera sig varje gång en droppe av hans blod berör marken.

enligt myt, Durga strider Raktabija men kan inte döda honom eftersom varje gång hon sårar Honom, visas en annan demon där hans blod rörde jorden. I behov av hjälp uppmanar Durga Kali, som förstör demonen genom att suga blodet från sin sårade kropp innan den kan röra marken. Kali börjar sedan sin rasande dans på liken av de dödade demonerna och av misstag steg på sin egen man, Shiva, liggande på marken. Hon stoppar sin dödsdans först när hon hör Shivas skrik, vilket lugnar henne.

viktiga teman och symboler

som med många hinduiska gudar täcker Shivas olika former och myter ett brett spektrum av teman som speglar hans varierade karaktär. I många fall är Shiva nära förknippad med förstörelse. Detta illustreras av den förödande kraften i hans tredje öga, hans arsenal av vapen och halsbandet av skallar som han ofta visar sig ha på sig. Hans förening med stormar återspeglar också temat förstörelse. Shiva är dock också kopplat till temat förändring, vilket kan vara positivt eller negativt. I synnerhet är han associerad med undervisning, särskilt undervisning i yoga och musik.

Shiva i konst, litteratur och vardag

Shiva framställs i många former genom hinduisk konst. Hans mest erkända form är som dansens Herre, som visar honom redo i mitten av en dans av skapelse och förstörelse, omgiven av en cirkel av flammor. Shiva visas också ofta i meditation, en återspegling av hans status som lärare i yoga och meditation. I den här posen visas han med långt mattat hår inslaget i en virvel eller bulle, med en halvmåne på huvudet, håller en trident och en trumma och sitter på en tigerhud. Liksom många andra figurer från mytologin har Shiva lånat sitt namn till en asteroid, och hans namn åberopas också i Shiva-hypotesen, ett försök att förklara de periodiska massutrotningarna som har observerats i fossilregistret.

Läs, skriv, Tänk, diskutera

Shiva ’ s Fire (2000) av Suzanne Fisher Staples berättar historien om en tjej som heter Parvati—namnet på Shivas fru Enligt myt—som upptäcker att hon har extraordinära förmågor som verkar nås genom dans. Parvati reser från de fattiga, liten by där hon föddes för att delta i dansskola i den livliga staden Madras, börjar en upptäcktsresa, identitet, och hennes anslutning till Lord of Dance. Författaren Staples fick en Newbery-ära för en tidigare bok, Shabanu: dotter till vinden (1989).

se även Brahma; Hinduism och mytologi; Vishnu