Westbrook känns som att han bara springer runt
Russell Westbrook vill titta på film för att se hur han kan vara effektiv och är inte orolig för hans skytteproblem i Game 2.
Houston Rockets kom med en enkel lösning för de frekventa dubbellag och fällor som motståndarna kastade på James Harden tidigt på säsongen. De sprider helt enkelt golvet, utan centrum i uppställningen, och släppte Russell Westbrook för att orsaka förödelse.
som ett resultat såg Rockets mindre och mindre av den extrema defensiva strategin när säsongen fortsatte. Men de fick en stor dos av det från Los Angeles Lakers i söndagens Game 2 i deras Western Conference semifinals-serie. Westbrook, som vanligtvis är obevekligt säker, medgav att han kämpade för att hitta en komfortzon för att motverka taktiken.
”just nu springer jag bara runt”, sa Westbrook efter Rockets 117-109-förlust som jämnade serien. ”Jag måste titta på film och ta reda på hur jag ska vara effektiv.”
Rockets, som slog med 21 poäng under första halvlek, lyckades göra Game 2 konkurrenskraftigt trots en dålig prestanda av Westbrook. Han slutade med endast 10 poäng på 4-av-15 skytte och hade fler omsättningar (sju) än assist (fyra).
Westbrook fick en långsam start den här säsongen-kommer från offseason knäoperation och en handel till en ny franchise efter att ha tillbringat de tidigare 11 kampanjerna med Oklahoma City Thunder-men hans återkomst till superstar form var en av anledningarna till att raketerna ansågs vara en legitim utmanare. Från början av januari till och med säsongens avstängning var Westbrook i genomsnitt 31,7 poäng, 8,1 Returer och 6,8 assist i 23 matcher medan han sköt 52,7% från golvet.
men Westbrook har inte kunnat komma i den typen av effektiv, dominerande spår sedan NBA: s omstart på Walt Disney World Resort campus i Lake Buena Vista, Florida. Efter att ha rapporterat sent på grund av ett positivt test för COVID-19 missade Westbrook fyra av Rockets åtta såddspel med en quadriceps-skada som ursprungligen diagnostiserades som en kontusion innan en MR avslöjade en stam.
den skadan tvingade Westbrook att sitta ut de första fyra matcherna i Rockets första omgångsserie mot Thunder, och han har inte spelat upp till sin höga standard sedan han återvände, i genomsnitt 15,6 poäng och 4,4 assist medan han bara sköt 39,1% från golvet i fem Slutspel.
raketerna överträffades med 14 poäng i Westbrooks 33 minuter på söndagen, då han var den enda Houston-startaren med en negativ plus-minus.
”han jobbar fortfarande tillbaka,” sa Rockets tränare Mike D ’ Antoni. ”Han kommer att spela med stor intensitet. Han kommer alltid att vara aggressiv. Han måste vara aggressiv. Det är därför han är Russell Westbrook, och det är bra. Han löser det.
” vi kommer inte att vinna någonting utan Russell. Det är inte ens en fråga eller vad som helst. Han kommer att arbeta igenom det. Han mår bra. Han är mer upprörd än någon annan. Han är en bra spelare. Han klarar sig. Inte orolig för honom.”
med Westbrook kämpar kunde Lakers lyckas med sitt mål att ofta få bollen ur Hardens händer. Harden slutade med 27 poäng och sju assist, men han försökte bara 12 fältmål, vilket gjorde hälften av dem, inklusive 4-av-8 från 3-punktsintervall.
” Russ kommer att bli bra. Han är bra, ” sa Harden. ”Det fantastiska med Russ är att han gör mer för att påverka spelet än att göra basket. Han är så atletisk, han är så bra, att han kan påverka med sitt försvar. Han kan vara en playmaker. Han gör en mängd olika saker för att påverka basketspelet för vårt lag, så vi är inte oroliga för honom.”
i Game 2 var Westbrook okarakteristiskt beroende av 3-punktsskottet, den största svagheten i hans offensiva spel. Han var 1-av-7 från 3-punkts intervall i förlusten. Det var den mest 3s som Westbrook hade försökt i ett spel sedan Jul, eftersom han hade betonat att spela till sin styrka att attackera korgen, med hjälp av rymdlagen gav honom som en landningsbana att köra istället för en inbjudan att skjuta.
Westbrooks sju omsättningar var kanske mer problematiska för raketerna än hans dåliga skytte, särskilt med tanke på att Lakers kunde konvertera några av dem till snabba pauser. Westbrook begick också sju omsättningar under Houstons Game 6-förlust för Thunder.
”en del av det är mitt fel; vissa är missade samtal”, sa Westbrook. ”Men du vet, det är på mig. Jag pekar inte fingrar på någon annan. Det är mitt eget spel. Jag äger mina misstag. Jag äger vad jag gör, och det är det.”
Westbrook tog dock anstöt med en fråga som föreslog att han var i en funk.
” Jag är förvirrad, ” sa Westbrook. ”Du sa snap ut ur det. Snap out från vad?”
specifikt frågade om hans skytte elände, Westbrook sa, ” det händer. Det är okej. Jag kommer att komma tillbaka nästa match och vara redo att gå. Serien är 1-1.”