Sharptail ål, Myrichthys breviceps
Sharptail ål, Myrichthys breviceps. Undervattensfotografier tagna i kustvatten utanför Bonaire, December 2019. Fotografier med tillstånd av Bob Hillis, Ivins, Utah.
Sharptail ål, Myrichthys breviceps, är en medlem av Ormålen eller Ophichthidae-familjen, som också är känd som Havsnaken och Sharptail Ormålen och i Mexiko som tieso afilado. Globalt finns det tio arter i släktet Myrichthys, varav fyra finns i mexikanska vatten, två i Atlanten och två i Stilla havet.
Sharptail Ålen har en långsträckt cylindrisk kropp som smalnar och komprimeras mot svansen. Deras kropp är mörkbrun till grön i färg som är täckt med stora runda pales fläckar med gula centra; huvudet har en mörk bakgrund och är täckt med små gula fläckar. Deras huvud är koniskt med en kort trubbig nos och medelstora ögon. Deras tänder är trubbiga i flera rader på käftarna och taket på munnen. Deras ryggfena härstammar före gillöppningarna och bröstfenorna är små och korta med en bred bas. Deras svans, som har en trubbig, hård och finlös spets, är 58 till 63% av kroppslängden. De har inte skalor.
Sharptail Ålen ligger inom grunda gräsbäddar och sand-och korallgrusbotten på ett djup upp till 123 m (400 fot). De når maximalt 1,02 m (3 fot 4 tum) i längd. De kan hittas i skyddade klart vatten under dagen simma långsamt i grunda kustvatten är som lie-in-wait bakhåll rovdjur med endast deras huvuden visar ovanför sand eller inom rev struktur. De matar främst på kolhydrater, kräftdjur och små fiskar. Sharptail ålen är dåligt studerad och mycket lite är känt om deras beteendemönster.
Sharptail ål är bosatt i mexikanska vatten i Atlanten, men den har en begränsad fördelning som finns i kustområdet runt Tuxpan, Tamaulipas i Mexikanska golfen och längs östkusten av Yucat Acubern i Karibien.
Sharptail Ålen kan förväxlas med den svarta Ormålen, Quassiremus ascensionis (huvudet tätt täckt med små mörka fläckar) och den guldfärgade Ålen, Myrichthys ocellatus (blek bakgrund och täckt med mörka ringade guldfläckar).
ur ett bevarandeperspektiv anses Sharptail ål för närvarande vara minst oroande med stabila, brett distribuerade populationer. De fiskas inte kommersiellt och är av begränsat intresse för de flesta. De stöter på dykare ganska ofta och kan naturligtvis vara visuellt skrämmande.