pentru prima dată, oamenii de știință au văzut cum nicotina deprimă semnalele apetitului din creier, deblocând tratamente potențiale pentru persoanele obeze și fumătorii care doresc să renunțe fără să se îngrașe.
unii fumători au citat teama de creștere în greutate ca motiv pentru care sunt reticenți să renunțe, în ciuda multor alte probleme de sănătate cauzate de fumat, inclusiv cancer, emfizem și boli de inimă.
în experimente pe șoareci, S. U. A. oamenii de știință au putut vedea cum nicotina afectează sistemul hipotalamic melanocortin, parte a sistemului nervos central, trezind un anumit set de receptori. Receptorii activează apoi un set de neuroni numiți neuroni pro-opiomelanocortină sau POMC, care suprimă nevoia de a mânca.
șoarecii care au fost expuși la nicotină în timpul experimentului au mâncat jumătate din alimentele pe care le-ar fi consumat în mod normal și au pierdut 15-20% din masa corporală, deși au băut apă la o rată normală.
„înțelegerea mecanismelor neurobiologice care stau la baza efectelor anorexice ale fumatului ar facilita dezvoltarea de noi tratamente pentru a ajuta la renunțarea la fumat și pentru a preveni sau trata obezitatea”, au spus oamenii de știință în lucrarea lor, care a fost publicată în revista Science.