em 1958, um jovem paciente que chamaremos de ‘paciente X’ sentou-se em frente a um médico, mexendo. Com apenas oito anos, seus pés não chegaram ao chão.
o ortopedista ficou perplexo. Cada um dos pés deste paciente havia quebrado duas vezes nos últimos quatro meses. Ele tinha certeza de que ela tinha a síndrome do osso frágil, mas todos os testes voltaram ao normal.
” algo aconteceu com seus pés?”ele perguntou. A patente olhou nervosamente para sua mãe. “Senhora”, disse o médico à mulher, ” você se importaria de sair da sala por um momento?”
uma vez que a mulher se foi, o médico se voltou para a criança. “Temos centavos por ser bons”, disse ela. “Sim…”o médico incentivou. “Não tínhamos permissão para atravessar ruas, mas podíamos atravessar becos.”
o médico estava ficando impaciente. “E…”ele cutucou. “Havia uma loja de sapatos. Pegávamos nossos centavos, os alimentávamos na máquina e olhávamos para os nossos pés.”O médico não precisava mais ouvir; ele sabia exatamente o que havia de errado com seu paciente.
Conheça o fluoroscópio de encaixe de sapato
em 1920, o Dr. Jacob Lowe demonstrou um fluoroscópio de encaixe de sapato em uma convenção de varejista de calçados em Boston, Massachusetts, e novamente em 1921 em Milwaukee, Wisconsin. Lowe entrou com um pedido de patente em 1919, e foi aprovado em 1927 antes de ser atribuído ao Adrian Company De Milwaukee, Wisconsin.
um fluoroscópio usa raios-X para criar imagens em movimento em tempo real do interior de um objeto. Na sua forma mais simples, um fluoroscópio é composto por uma fonte de raios-X e uma tela fluorescente, entre a qual um paciente é colocado.
no Reino Unido, a Pedoscope Company apresentou um pedido de patente Britânico em 1924, que foi concedido em 1926.Das décadas de 1920 a 1950, as máquinas entraram em lojas de calçados nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, África do Sul, Alemanha e Suíça. Eles deram aos pais nervosos a garantia de que os sapatos de seus filhos estavam sendo ajustados adequadamente.
estima-se que 10.000 máquinas foram vendidas nos EUA, 3.000 foram vendidas no Reino Unido, 1.500 foram vendidas na Suíça e 1.000 no Canadá.
as máquinas tinham 4 pés (1,2 m) de altura e eram feitas de metal coberto de madeira. Na parte inferior havia uma saliência de abertura onde um adulto ou criança podia colocar os pés. No topo da máquina havia três vigias, uma para o usuário do Sapato, uma para um vendedor de sapatos e outra para um pai.
as crianças foram instruídas a mexer os dedos dos pés para demonstrar quanto espaço havia dentro do Sapato. Tanto os ossos dos pés quanto o contorno do Sapato eram claramente visíveis.
o primeiro exame científico dos fluoroscópios não foi feito até 1948, e mostrou que não apenas as máquinas eram ineficazes na montagem de calçados, mas também eram perigosas. Durante o tempo de visualização de 20 segundos, as máquinas americanas entregaram cerca de 13 roentgen (0,13 sievert (Sv), enquanto os Pedoscópios britânicos eram aproximadamente dez vezes menos poderosos.
dispersão de radiação
embora o feixe de radiação tenha sido direcionado aos pés, uma grande quantidade se espalharia em todas as direções. Como resultado, os vendedores de calçados receberam uma dose de radiação em todo o corpo, assim como qualquer pessoa que estivesse perto das máquinas.
estimativas revelam que os vendedores de calçados foram expostos a mais do que se estivessem a 10 pés de uma das máquinas. Se ficar perto das máquinas por duas horas por dia, elas podem ser expostas a 2 mSv por dia, o que equivale a um ano inteiro de exposição à radiação natural!
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Há registros de três sapato vendedores sofrendo graves efeitos: radiação queimar exigindo amputação em 1950, um caso de dermatite com úlceras, em 1957, e um caso de carcinoma basocelular em 2004. É provável que muitos mais tenham sido afetados. De acordo com um relatório no Wisconsin Medical Journal, As máquinas podem ter levado a uma alta incidência de câncer de pé.
as máquinas são proibidas
em 1957, a Pensilvânia tornou-se o primeiro estado dos EUA a proibir o fluoroscópio de encaixe de sapato. Em 1959, a Suíça seguiu o exemplo e, em 1970, 33 estados dos EUA proibiram as máquinas.
apesar de ter sido proibido em Massachusetts, no final dos anos 1970, um membro do Departamento de trabalho e indústrias de Massachusetts entrou em uma “loja de esquina” em Boston apenas para encontrar uma das máquinas ainda em uso. O dono da loja estava deixando as crianças dar uma olhada em seus pés através da máquina se comprassem 10 centavos de doce!
devido à falta de registros, não há como correlacionar os cânceres que surgem décadas depois àqueles que foram expostos à radiação pelo fluoroscópio de encaixe de sapato.
Eu sou “paciente X.”