de moord op een verslaggever in de Indiase staat Uttar Pradesh heeft de gevaren blootgelegd voor journalisten die illegale zandwinning en bouw in het land verslaan.Shubham Mani Tripathi, correspondent van het Hindi-talige Dagblad Kampu Mail, werd op 19 juni doodgeschoten toen hij op zijn motor naar huis terugkeerde.Dagen voor zijn dood zei Tripathi in een Facebook-post dat hij voor zijn leven vreesde vanwege zijn verslaggeving, aldus de media watchdog Reporters Without Borders (RSF).Tripathi bedekte India ‘s” zandmafia ” – machtige netwerken die illegaal zand uit rivierbeddingen delven om te verkopen aan de bouwsector. Hij rapporteerde ook over een illegaal bouwproject dat later werd gesloopt als gevolg van zijn onderzoek.
corrupte industrie
de zandmijnbouw is beladen met corruptie, zei Daniel Bastard, hoofd van RSF ‘ s Asia-Pacific desk. Dit brengt journalisten die het onderwerp behandelen in een verhoogd gevaar, vertelde hij VOA.”Het creëert veel corruptie – corruptie van de politie, corruptie van de politici en corruptie van zakenlieden,” zei Bastard. “Je hebt dus een echt netwerk van mensen die hier niet naar de staat willen luisteren.”
zandwinning is een van de grootste winningsindustrieën ter wereld en vormt een belangrijk materiaal voor de bouwnijverheid. Verschillende landen hebben het bedrijf beperkt of gereguleerd vanwege schade aan het milieu – meer dan 20 Indonesische eilanden zijn sinds 2005 verdwenen, volgens het Pulitzer Center.Strengere regelgeving en uitvoerverboden hebben geleid tot illegale operaties van sand maffia ‘ s, die worden beschuldigd van het doden van politie, journalisten en overheidsfunctionarissen die proberen hen aan de kaak te stellen of te stoppen.
RSF noemde de dood van verschillende journalisten in India, die volgens de RSF werden gedood als vergelding voor hun verslaggeving over illegale zandwinning of landgeschillen. Andere journalisten zijn bedreigd of lastig gevallen, waaronder Sandhya Ravishankar. In 2017, Ze werd trolled en doxed – aanvallers gepost haar persoonlijke informatie online-nadat Ravishankar onderzocht illegale zandwinning voor de draad.
ten dele zijn dergelijke aanvallen te wijten aan het gebrek aan bescherming van Indiase journalisten in landelijke gebieden, zoals Uttar Pradesh, zei Bastard.
“de toepassing van de wet is zeer slecht, vooral in landelijke gebieden, en vooral in de staat Uttar Pradesh, in het noorden van India, waar dit gebeurde,” bastaard zei.In het geval van Tripathi heeft de politie drie mensen gearresteerd en het vermoedelijke meesterbrein geïdentificeerd: Divya Awasthi, een zakenvrouw wiens illegale bouwproject werd gesloopt nadat Tripathi erover schreef.Twee mannen werden gearresteerd op verdenking van het neerschieten van de journalist, en een mede-samenzweerder werd gearresteerd en beschuldigd van het bevelen van een vierde persoon om de aanvallers te betalen voor de moord, volgens een persbericht van de politie Geciteerd door het Comité ter bescherming van journalisten.
de politie heeft een beloning aangeboden voor hulp bij het lokaliseren van Awasthi.”De arrestatie van drie verdachten bij de moord op Shubham Mani Tripathi is een goed begin, maar de politie moet ook het brein en alle betrokkenen vinden en ze allemaal ter verantwoording roepen,” zei Steven Butler, CPJ ‘ s Asia program coordinator in een verklaring.
persvrijheid lijden
de moorden op journalisten over illegale activiteiten komen als India ‘ s verslag van de persvrijheid afneemt. In de 2020 World Press Freedom Index van de RSF staat India op de 142e plaats van de 180 landen, met nummer 1 als meest vrije. De ranglijst is negen plaatsen gedaald sinds 2016.
deze daling is deels te wijten aan de manier waarop autoriteiten de aanvallen van journalisten onderzoeken, zei Bastard. Zand maffia bazen hebben vaak banden met politiechefs, en onderzoeken naar geweld tegen journalisten zijn “bijna altijd gesloten zonder verdere actie,” zei hij.
“dit creëert een soort vicieuze cirkel van straffeloosheid,” zei Bastard. “En het is heel, heel slecht voor de persvrijheid en de vrijheid om te informeren.”