Aretha Franklin ‘ s status als songwriter zal nooit haar monumentale prestaties als zangeres evenaren. Ze schreef niet veel nummers (tenminste die werden opgenomen), maar sommige van de nummers die ze schreef zijn echt goed, en haar opnames maakten er klassiekers van.Ze had niet beter bediend kunnen worden door haar muzikanten, evenals – in de productie -, engineering-en arrangementafdelingen-door Jerry Wexler, Tom Dowd, Arif Mardin en Gene Paul. Al met al leidde ze een droomteam als er ooit een was.
twee hits geschreven door Aretha werden uitgebracht in 1968 en werden geschreven met haar toenmalige echtgenoot/manager, Ted White-‘Think’, en ‘Since You’Ve Been Gone’.Beide opnames bevatten burning tracks opgenomen in Muscle Shoals, Alabama, met een enorm krachtige ondersteuning van de ritmesectie, The Dixie Flyers (interessant: Alle Kaukasiërs), samen met en onder leiding van Aretha op piano. Ze waren geweldig (luister hieronder).
beide songs zijn relatief eenvoudig (vooral ‘Think’), maar ze zijn dynamisch en krachtig energetisch. Ze was aan de top van haar vorm en haar zang en (soms ondergewaardeerd) pianospel leidde de lading… zoals het altijd deed.
(de overige nummers die hier genoemd worden zijn solo geschreven door Aretha.)
het soulvolle ‘Spirit In The Dark’ (1970) was ergens tussen gospel en blues (een sweet spot voor haar). Deze track is ook in het zuiden gesneden en krijgt een uitvoering die echt groovet (hoewel het op de originele opname misschien niet zo precies is als de anderen die hier genoemd worden).Het werd ook opgenomen op Aretha ‘s’ Live At The Fillmore West ‘ album, dat beschouwd wordt als een van de beste live albums ooit gemaakt. Veel van haar muzikanten op dat concert steunden haar ook op de volgende twee tracks.
het wordt niet funkier dan ‘Rock Steady’ (luister hieronder). Aretha speelde met saxofonist King Curtis ‘ band, New Yorkers, zeker een van de grootste ritmesecties ooit samengesteld – Bernard Purdie (drums), Chuck Rainey (bas), Cornell Dupree (gitaar), Richard Tee en Donny Hathaway (keyboards).
the song, except for the instrumental Bridge, vamps on one mighty chord, while Aretha sings:
Rock Steady
Let’s call this song exact what it is
It’ s a funky lowdown feelin ‘ …
And it is, it is. Mooi voorbeeld van de tekst die gaat over waar de muziek over gaat … je begrijpt wat ik bedoel. Verenigd!
Het Laatste nummer dat ik ga aanroeren was een beetje een verandering van tempo voor Aretha als songwriter – ‘Day Dreaming’ (1972). Gebruik makend van de meeste van dezelfde muzikanten als op ‘Rock Steady’, is het een prachtige Latin-beïnvloede groove; in een soortgelijke stijl als sommige van haar klassieke Burt Bacharach/Hal David covers.
dit zijn verdomd goede nummers, versterkt door eersteklas optredens van alle betrokkenen … vooral Aretha. Zij was de Koningin! En, als songwriter, tenminste een prinses.