Plus on en découvre sur le risque des PEID, plus il est reconnu que la causalité ne peut être réduite à un seul facteur. Le modèle à triple risque (ou hypothèse à triple risque) est la meilleure explication consensuelle actuelle pour les PEID englobant trois facteurs clés:
- un nourrisson vulnérable
- une période de développement critique
- un facteur de stress externe.
L’âge est significatif chez les nourrissons car cette période critique de développement apparaît entre 2 et 4 mois de la vie (l’âge auquel le SMSN atteint son apogée). La vulnérabilité comprend tous les facteurs de risque intrinsèques, tels que le sexe, la prématurité, les polymorphismes génétiques et l’exposition prénatale à des produits chimiques nocifs. L’environnement fait référence à des facteurs de risque extrinsèques, par exemple la position de sommeil, la literie et l’emplacement du sommeil. Chaque facteur est décrit avec quelques exemples ci-dessous.
ÂGE
La période de développement critique pour la plupart des nourrissons semble être de 2 à 4 mois. C’est à ce moment que la plupart des décès dus au SMSN surviennent. Les nourrissons nés prématurément sont susceptibles d’avoir une période critique retardée par rapport aux bébés nés à terme.
VULNÉRABILITÉ
par exemple Asphyxie et anomalies du tronc cérébral – Prématurité Exposition à la fumée pendant la gestation
Certains facteurs intrinsèques des nourrissons (caractéristiques avec lesquelles ils naissent) peuvent les rendre plus vulnérables que d’autres au SMSN, tels que des anomalies du tronc cérébral. Les études portent de plus en plus sur la relation entre la régulation respiratoire et les anomalies neurochimiques du tronc cérébral qui peuvent altérer les réponses protectrices. La prématurité est probablement associée au SMSN en raison de l’incapacité de certains de ces nourrissons à monter une réponse d’excitation normale face à un défi physiologique. L’exposition à la fumée in utero a une explication similaire en émoussant la réponse d’excitation normale d’un nourrisson.
ENVIRONNEMENT
Position de sommeil – Couvre-tête – Surchauffe – Exposition à la fumée postnatale – Alimentation au lait maternisé – Dormir seul dans une chambre – Literie moelleuse – Partage de lit – Peluches etc.
Bien que des études aient démontré une forte association entre le sommeil sujet (à l’avant) et le SMSN, et que le fait d’encourager les parents à dormir leurs nourrissons en décubitus dorsal ait été associé à une chute spectaculaire du taux de SMSN partout où de telles recommandations ont été introduites, nous ne savons toujours pas en quoi le sommeil sujet augmente les chances d’un bébé de mourir soudainement et de manière inattendue. Diverses explications telles que les gaz toxiques du matelas et le réhydrate de diolxyde de carbone expiré ont été étudiées et démystifiées. Une découverte potentielle concerne les habitudes de sommeil babies les bébés ont un sommeil plus profond et moins d’excitations spontanées en position couchée: il se peut que le cerveau de certains bébés ne soit pas suffisamment développé pour se réveiller d’un sommeil particulièrement profond lorsqu’ils sont confrontés à un facteur de stress physiologique, tel que le couvre-chef.
Des études ultérieures ont identifié d’autres risques clés: le tabagisme parental, le couvre-chef, le suremballage et la maladie du nourrisson étaient également associés à un risque accru (Fleming et al. 2003; Fleming et coll. 1996) ainsi qu’une literie douce, des surfaces de sommeil douces, une surchauffe (Flick et al. 2001; Moon, et al. 2007), l’allaitement pendant moins de deux semaines et le » co-sommeil » (Vennemann et al. 2009).
Pour des raisons qui restent floues, le risque de SMSN est particulièrement élevé chez les nourrissons qui dorment avec leurs parents sur un canapé (Blair et al. 1999).? L’utilisation de la sucette pendant le sommeil est apparemment protectrice (Moon et al. 2007; Vennemann et coll. 2009) bien qu’il y ait un débat quant à savoir si cela pourrait être un marqueur pour autre chose comme un changement dans la routine familiale. Les nourrissons qui dorment dans une pièce séparée de leurs parents courent un risque accru par rapport aux nourrissons qui dorment dans la même chambre (Blair et al. 1999).
Variations saisonnières et climatiques
Les mois d’hiver sont associés à un taux de SMSN plus élevé. Les facteurs de risque environnementaux sont doubles: surchauffe et surenchère. Ceux-ci sont à la fois plus probables en hiver en raison d’une utilisation accrue du chauffage central la nuit et de l’utilisation supplémentaire de la literie et des vêtements, quelle que soit la température intérieure. C’est le raisonnement derrière la hausse des décès inexpliqués de nourrissons en février 2013, lorsque la température mensuelle était inférieure à la moyenne (ONS: 2015). Cette année, 28% des décès inexpliqués de nourrissons ont eu lieu en hiver, contre 22% en été.
La surchauffe est un danger pour les nourrissons, leur bilan thermique favorisant considérablement la conservation de la chaleur, en particulier à trois mois. Plusieurs éléments se rejoignent à ce stade: le taux métabolique et le rapport masse / surface sont tous deux élevés, une couche plus épaisse de graisse sous-cutanée se développe et la réponse vasomotrice périphérique au froid est plus efficace.
Lorsque l’on dort dans la literie, jusqu’à 85 % de la perte de chaleur d’un nourrisson se fait par la tête (Fleming et al. 1992). S’il est couvert par une litière, cela augmente le risque d’hyperthermie, ainsi que d’hypoxie due à la réinhalation de l’air et au manque d’oxygène. Études (Ponsonby et coll., 1991; Williams et coll., 1996) ont constaté que les nourrissons atteints de SMSN étaient plus lourdement enveloppés et les ménages chauffés toute la nuit par rapport aux nourrissons témoins avec des variables appariées.
Illustrant le modèle à triple risque, ces vulnérabilités biologiques intrinsèques liées à l’âge répondent à un environnement hivernal plus défavorable, ce qui entraîne un taux de SMSN plus élevé.