Par Tomas Mrva
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BRATISLAVA (Reuters) – La Slovaquie a fermé plusieurs colonies de Roms dans l’est du pays après des informations faisant état d’un groupe de cas de coronavirus dans cinq d’entre elles, mettant en évidence les difficultés rencontrées par la plus grande minorité ethnique d’Europe pendant la pandémie.
Les communautés roms de toute l’Europe de l’Est sont appauvries, en proie à un chômage élevé et historiquement la cible de discriminations, et l’épidémie de coronavirus rend beaucoup plus vulnérables.
En Bulgarie, certains Roms se sont plaints d’être enfermés dans des ghettos en raison de restrictions strictes à la circulation. En Hongrie, les dirigeants roms ont déclaré cette semaine que la pandémie menaçait leurs conditions de vie déjà précaires.
Le Premier ministre slovaque Igor Matovic a annoncé mercredi qu’au moins 31 personnes avaient été testées positives au coronavirus. Les autorités slovaques ont déclaré qu’elles assureraient les livraisons de nourriture et l’accès aux soins de santé dans les enclaves, malgré les restrictions à la circulation.
» La mesure est entrée en vigueur à minuit. Il s’applique à cinq endroits dans deux villages et une ville « , a déclaré Renata Hudakova de l’autorité régionale de santé publique de Spisska Nova Ves.
La Slovaquie a commencé le 3 avril des tests de dépistage généralisés dans les campements roms, craignant que des conditions de vie surpeuplées et une hygiène inadéquate n’accélèrent les infections.
« Ce n’est pas un acte hostile. Nous voulons protéger les personnes en quarantaine ainsi que celles qui étaient en contact avec elles « , a déclaré Matovic aux médias dans la ville de Krompachy, où se trouvent trois des colonies fermées.
Andrea Najvirtova, responsable du groupe de défense des droits des personnes dans le besoin, a exprimé sa préoccupation face à l’aggravation de la pauvreté dans les zones roms en raison de la quarantaine ainsi que des restrictions à la vie publique à l’échelle nationale.
« Ils vivent dans la pauvreté et beaucoup ont perdu leurs sources de revenus, comme le travail saisonnier, et leurs enfants ont eu des repas gratuits dans les écoles, qui sont maintenant fermées. Les mesures devraient en tenir compte « , a-t-elle déclaré.
La Slovaquie a identifié plus de 1 000 localités de 260 000 habitants qu’elle considérait comme à haut risque en raison de la forte densité de population et des mauvaises conditions de vie.
Les responsables affirment que des centaines de Roms de retour d’Europe occidentale ces dernières semaines pourraient être arrivés infectés par le nouveau coronavirus.
« (Il) se répandra beaucoup plus rapidement dans les communautés roms », a déclaré Peter Pollak, membre du Parlement européen du parti du Peuple ordinaire (OLANO) de Matovic et d’origine rom.
La Slovaquie a signalé 682 cas de coronavirus et deux décès, avec 101 nouveaux cas signalés mardi.
La Slovaquie a déjà interdit le transport international de passagers, fermé les écoles et la plupart des magasins et interdit tous les événements publics. Le gouvernement a également restreint la libre circulation des personnes de mercredi à lundi prochain, afin de limiter les déplacements internes pendant les vacances de Pâques dans le pays à majorité catholique.
Reportage de Tomas Mrva, édité par Larry Kin
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