Numero speciale: Aggregazioni di allevamentospidri sociali: animali sociali di discreto successo con molto potenziale di ricerca non sfruttato

In qualche modo, i ragni sociali sono una novità biologica. Non hanno uno straordinario successo né evolutivo né ecologico, e le loro società soffrono di una serie di svantaggi che le rendono più fragili di altri sistemi sociali. Eppure, dal punto di vista di un empirista, questi attributi li rendono unicamente pronti per affrontare una varietà di domande di ricerca. Qui forniamo una breve panoramica della biologia dei ragni sociali per il lettore generale. Evidenziiamo quindi una varietà di sfide ecologiche ed evolutive subite da questi animali che li rendono a rischio di estinzione a breve e lungo termine. Infine discutiamo di come queste difficoltà abbiano dato origine a una varietà di adattamenti individuali e di gruppo che sono rari o del tutto assenti in altri ragni, così come nella maggior parte degli altri animali sociali. In questo articolo, evidenziamo le lacune nella nostra attuale comprensione di queste creature e attiriamo l’attenzione su alcune delle frontiere più promettenti per la ricerca futura. A tal fine, abbiamo due obiettivi. In primo luogo, vorremmo attirare l’attenzione degli ecologi comportamentali generali interessati all’evoluzione sociale sulla biologia dei ragni sociali e sottolineare una serie di motivi per cui si potrebbero considerare questi animali per la loro prossima domanda di ricerca. In secondo luogo, per quelli già inculcati nella letteratura ragno sociale, speriamo che questo articolo aumenterà la coscienza del lettore a vari viali underexplored ma promettenti per la ricerca futura. Con la giusta domanda di ricerca, i social spiders promettono di essere un sistema modello di alto profilo e ad alto throughput.