befűzve, és nincs hová menni!
a Redmond és Bend közötti bozótos területen több ezer—szó szerint—fa található a Hwy 97 keleti oldalán. De a gazdaságok, traktorok és kopár földek elhaladó tájával szemben csak egy Cipőfa van, egy furcsa díszes mérföldkő a Nike, az Adidas, a Sketchers és a Converse a csupasz ágak fölött, mint a talmi Charlie Brown szomorú karácsonyfája felett.
nem magasabb, mint egy zsiráf—valószínűleg tizenöt méterre a talajtól az orsó csúcsáig—több tucatszor, akár százszor is elhaladtam a fa mellett, és soha nem vettem észre, amíg a szerkesztőm nem küldött megbízást, hogy kutassam. És úgy tűnik, mintha nem lennék egyedül: a fa ugyanolyan valószínű, mint egy hableány, aki véletlenül ül egy út menti kávézóban, mégis úgy tűnik, hogy kevesen vették észre jelenlétét, és még kevesebben ismerik a történetét.
először megálltam a fánál—egy öreg, halott boróka, furcsa funky szaggal szakács a nyári melegben. Nem volt semmi figyelemre méltó. Nincs plakát. Nincs jele. Nincs oka annak, hogy ezt a fát különválasztották; csak régi cipők sütnek és formáznak a napon.
ezután megálltam a legközelebbi épületnél, egy traktorgyártó cégnél.
“mit jelent a cipőfa?”- kérdezte egy srác, aki Greg néven adta a nevét. “Nem hiszem, hogy van errefelé.”
egy másik embernek valamivel több információja volt, és azt mondta, hogy szerinte az emberek néhány évvel ezelőtt elkezdték dobálni a cipőjüket az ágak felett. “Ez már régebb is lehetett volna” – tette hozzá.
a városi területeken, most újra, cipő fűzős telefon vezetékek—Oakland, azt hírlik, hogy jelölje meg a közelmúltban banda lövöldözés; Brooklyn, ez nyilvánvalóan azt jelenti, hogy valaki akasztott fel az éjszaka előtt. Néhányan azt állították, hogy a cipőfák, mint a Hwy 97 fája, nyilvános művészeti nyilatkozat, tisztelgés az amerikai Nyugat utazója előtt—a roaming nomád, vagy az önfejű stoppos.
a Bend és Redmond közötti cipőfa nem az egyetlen a maga nemében, amely a Highway 97 mentén emelkedik ki. Egy másik 10 méterre állt a Hwy 97 vállától, pontosan az 53. mérföldnél, shanikótól északra, egy oregoni szellemvárosban (2010-es népesség: 36). Akármennyire is érdekes volt a fa létezése, a pusztulása volt; Shaniko sokkal nagyobb és kifinomultabban díszített fája 2010-ben leégett.
hasonló eset történt Nevadában, amelyben egy még nagyobb cipőfa is leégett. A közösség válasza olyan nagy volt, hogy temetést tartottak a fának, amelyen több száz ember vett részt, és egy Facebook-oldal, amelyen több mint 1500 rajongó tisztelte a felgyújtott cipőfát.