Vatikaani julkaisi muutama vuosi sitten uudistetun version roomalaisen Messun Yleisohjeesta, ”opaskirjasta” Messun viettämistä varten. Dokumentin Amerikan-painoksen kannessa oli osa Jan ja Hubert Van Eyckin upeasta alttaritaulusta vuodelta 1432.
tässä suuressa teoksessa koko kristillinen maailma—pyhimysten, apostolien, neljän evankelistan, marttyyrien, profeettojen ja jopa kardinaalihyveiden ehtoollinen—virtaa maan neljältä kulmalta palvomaan elämän veden lähteen ja paschal-Karitsan edessä, joka seisoo tyynesti alttarilla, pieni virta sen verta vuotaen siististi odottavaan maljaan. Tarvittiin vain vähän lisää symbolista lausuntoa siitä, että ”Pyhä Messuuhri” ei ollut kadonnut Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen jälkeisen liturgisen epäkunnioituksen sumussa, vaan oli itse asiassa palannut takaisin ja kostaen.
termillä ”messun pyhä uhri” voi kuitenkin olla se valitettava vaikutus, että koko messu on pääasiassa ja jopa yksinomaan uhri. Se on valitettavaa, koska massa on monia asioita. Se on uskollisten kokoontuminen, Kristuksen ruumis tehty näkyväksi. Se on Pyhän aterian ja ehtoollisen vietto ylösnousseen Herran ja kirkon kanssa. Se on kiitosrukous. Ja kyllä, se on myös uhraus.
messu on uhri, koska se yhdistää kaksi ”uhrihetkeä”: Jeesuksen viimeisen aterian opetuslastensa kanssa ja hänen kuolemansa ristillä. Kun Jeesus kutsui leivän ja viinin ruumiikseen ja verekseen, niin hän yhtyi ateriauhriin ristillä antamansa uhrilahjan kanssa.
massa tekee saman asian käänteisessä järjestyksessä. Se jatkaa ristin uhraamista aterian uusintaesityksessä. Tarkoitus tulee suoraan Jeesuksen suusta: ”Liiton veri . . . vuodata puolesta monet syntien anteeksisaamiseksi ” (Matt. 26:28). Tai kuten Trenton kirkolliskokouksessa vuonna 1562 lausuttiin: ”tämä uhri on todella sovittava. . . . Sillä tällä uhrilla Herra on lepytetty . . . ja hän antaa anteeksi väärinteon ja synnit. . . .”
messu on siis todellinen uhri, Kristuksen kerta kaikkiaan antama uhrilahja itsestään, joka kuitenkin tapahtuu yhä uudelleen kirkon hyväksi. Se on kokoontuneelle yhdyskunnalle tilaisuus liittyä Kristuksen hänen elämänsä lahjaan ja jäljitellä sitä omassa uhrirakkaudessaan.
tämä artikkeli ilmestyi U. S. Catholic-lehden lokakuun 2012 numerossa (Vol. 77, nro 10, S. 54).
