vuonna 1975, kun juontaja George Carlin nousi lavalle Saturday Night Liven ensimmäisessä jaksossa, hän käveli ulos todellisille tiilille, jotka tuotantosuunnittelija Eugene Lee oli muurannut vain tunteja aiemmin. Luoja Lorne Michaels halusi ympäröidä itsensä tuoreilla lahjakkuuksilla, jotka antaisivat hänen uudelle sketsiohjelmalleen ainutlaatuisen tunnelman:” vain joukko hippejä”, Lee muisteli rakastavasti Vanity Fairille puhelimitse. Ja Lee, suoraan teatterimaailmasta, järkytti ja kauhistutti nyt legendaarisessa Studio 8H: ssa pyörivää veteraanitelevision kuvausryhmää valitsemalla sen oikean tiilen ja oikean puun. ”He sanoivat, että se tulee olemaan vain kuusi esitystä. He taisivat erehtyä”, Lee naureskelee. Yli 40 vuotta, kolme Tony—palkintoa, 11 Emmy—ehdokkuutta ja voitto myöhemmin, Lee-yksi harvoista elossa alkuperäisen miehistön jäsenistä, jotka vielä työskentelevät show-on ottaa viimeinen nauraa.
Lee matkustaa yhä New Yorkiin Saturday Night Liveen kotoaan ja työpajastaan Rhode Islandin Providencesta joka keskiviikko. Lee—jolla ei ole vakituista New Yorkin osoitetta—nukkuu Yalen klubilla viikot, mutta 77-vuotiaana hän ei enää roiku katsomassa esitystä suorana ja kuski vie hänet kotiin lauantain kenraaliharjoitusten jälkeen. ”Teen kovasti töitä vanhan miehen eteen!”hän sanoo.
Lee ja Michaels luopuivat taannoin perinteestään, jonka mukaan alkuperäiset miehistön jäsenet saatiin silloin tällöin takaisin yhteen. ”Emme tee sitä enää”, Lee sanoo surullisena. ”Viime vuonna emme tehneet sitä, koska meitä oli niin vähän, ettei siitä kannata puhua. Näyttämömestarit ovat joko poissa tai kuolleet. Don Pardo kuoli muutama vuosi sitten. Meitä ei juuri ole. Yksi kuvaaja väittää olleensa paikalla ensimmäisessä näytöksessä, mutta olen aina epäluuloinen. Meillä on valosuunnittelija Phil Hymes, hän on luultavasti vanhin elossa oleva valosuunnittelija—mutta hän ei ollut paikalla ensimmäisessä näyttelyssä. Meitä on nyt niin vähän. Ehkä meidän kaikkien on aika mennä laitumelle.”
mutta niin kauan kuin Michaels haluaa tehdä show ’ n—ja Leellä on ideoita siitä, kuinka kauan se voisi kestää—Saturday Night Liven alkuperäinen tuotantosuunnittelija aikoo olla hänen vierellään. Ja vaikka Lee on ottanut jonkin askeleen taaksepäin kaikkien tuotannon osa-alueiden hallinnasta (hän jättää sen ”ylikoulutetulle” tiimilleen), hän on edelleen hyvin paljon sisäpiirissä. Se on Lee, jolle Saturday Night Live-alumit Jimmy Fallon ja Seth Meyers kutsuivat suunnittelemaan omia settejään, kun he lanseerasivat vuokransa myöhäisillan isäntinä.
Lee pystyi myös vihjaamaan salaisesta uudesta yrityksestä, joka Michaelsilla on hihassaan. ”Minun ei pitäisi puhua siitä”, Lee sanoi hermostuneesti, ” mutta Lornella ja minulla on vähän—se on enemmän häntä kuin minua—pieni projekti, jonka parissa työskentelemme, on todella hullu. En voi puhua siitä. Se on vähän kuin Wicked”, Lee selitti viitaten Tony-palkittuun työhönsä pitkäaikaisessa Broadway-musikaalissa. ”Kukaan ei uskonut Wickedin tapahtuvan myöskään. Se sai vaihtelevia arvosteluja. Montako vuotta?”Jälleen, Lee saa viimeisen naurun.
mutta vaikka Lee ei ehkä lavertele siitä, mitä hän ja Michaels ovat suunnitelleet tulevaisuuden varalle, hän pohtii mielellään mennyttä. Tässä muutamia (kirjaimellisesti) kulissien takana salaisuuksia hänen 40 plus vuotta Saturday Night Live.
joskus he lähettävät väärän laaman. Die-hard Saturday Night Liven fanit kertovat, että aina kun Show ’ n toiminta menee backstagelle, luvassa on pitkään jatkunut visuaalinen pila. ”En tiedä, oletko koskaan huomannut”, Lee sanoi. ”Kun kuvaamme käytävällä, menemme studion ulkopuolelle. Meillä on aina, 99 prosenttia ajasta taustalla, Abe Lincoln, kuorotyttö—kuin Radio City – ja laama. Meillä on aina se.”Show itse asiassa ei aina ollut sitä-80-ja 90-luvulla olivat melko laama-, showgirl -, ja Lincoln—vapaa-mutta koska Seth Meyers aloitti kirjallisesti hallintaoikeus 2001, gag on ollut melko usein.
https://twitter.com/latenightseth/status/420343828667580416
jotkut pitävät vitsin lähteenä laaman, showtytön ja Abe Lincolnin varhaista esiintymistä parin Eric Idlen juontaman jakson taustalla. . .
. . . mutta Leen mukaan ” emme tiedä, miksi teemme sitä enää. Saimme käsikirjoituksen käytävältä, joten soitimme rekvisiittaosastolle ja käskimme tilata laaman.’Joskus se on väärä laama-se on väärän värinen. Lähetämme sen takaisin.”
lavasteet voivat olla väärennöksiä, mutta autot ovat aitoja. Suurin osa Saturday Night Liven lavasteista—sellaisiakin, joita odottaisit olevan kätevä pitää mukana-tuhoutuvat jokaisen käyttökerran jälkeen. ”Pidä se?”Lee sanoi epäuskoisesti, kun häneltä kysyttiin kierrätyssarjojen käytöstä. ”Se on varmasti istua varastossa maksaa rahaa varastoiminen.”On muutamia poikkeuksia, kuten Oval Office—mutta suurin osa, jokainen sarja S. N. L. on elinkaari vain muutaman päivän.
mutta vaikka lavasteet saattavat olla kertakäyttöisiä, Leen osasto ei pelleile autojen suhteen. ”Teemme asioita tavalla, jota ei koskaan tehtäisi Kaliforniassa. Kun tarvitsemme autoa, hankimme oikean auton. Oikeastaan lähdemme etsimään Brooklynista tai jostain, Lee kertoo. ”Kun näet jonkun lapsen, jolla on auto, sanomme:’ pidämme autostasi. Onko se myytävänä? Se tapahtuu lauantai-iltana. Pidät siitä. Ostamme auton. Viemme sen romukauppaan. Moottori sammutetaan. Mitä vain, jotta se kevenisi. Sitten se leikataan kahteen osaan, koska se ei muuten mahdu hisseihin. Studio, 8H, jota me käytämme, Toscanini käytti sitä—mutta se oli kaikki radiostudioita, joten hissit ovat pieniä. Kaikki Maisemat pitää saada pieninä palasina kasaan. Se on itse asiassa ihme. Sama juttu auton kanssa. Auto vain mahtuu joskus puoli senttiä. Lastauslaiturilta soitetaan, että auto ei ole sopiva. Mene alas ja sano: ’sinun täytyy saada se sopimaan. Siirrä jotain. Se on hyvin outo ohjelma. Niin on.”
älä usko kaikkea, mitä kuulet kiertueella. Lee on täynnä Saturday Night Live-tarinoita, mutta hän varoo aina sarjan ympärille kasvaneita legendoja. Otetaan esimerkiksi studion 8h-yleisön paikat. ”Meillä oli hyvin vähän aikaa”, hän sanoi muistellessaan Saturday Night Liven lavasteiden rakentamisen alkuaikoja. ”Yankee Stadiumin paikkaa vaihdettiin. En osaa sanoa, kuinka monta kertaa olen ollut studiossa päiväsaikaan mittaamassa jotain, ja kiertue tulee läpi. Sivulla puhutaan näistä ihmisistä, jotka ovat maksaneet rahaa päästäkseen backstagelle. Asiat ovat vain keksittyjä. Toisinaan tekee mieli sanoa: ’lopettakaa, se ei ollut ollenkaan niin, kaverit. Keksimme tämän kaiken. Tämä on myytti. Lorne meni Steinbrennerin luo ja lahjoitti paikkoja Yankee Stadiumilta. Se ei ollut totta. Paikkoja on vain siksi, että se oli ainoa asia, jonka saimme nopeasti.”
vapauta lehmä (ei pidä sekoittaa lehmänkelloon). ”Saatan olla hieman vanhanaikainen; Olen vähän sentimentaalinen”, Lee myöntää muistellen Saturday Night Liven aiempia, railakkaampia päiviä. ”Meillä oli pehmolelu—se saattoi olla lehmä tai jotain. Siinä oli pilkkuja, mustia ja valkoisia pilkkuja. He roikkuivat ruudukossa, ja kun luonnos ei toiminut, tämä putosi kannelle. Vapauttakaa eläin. Se vain putoaa. Sille ei ole selitystä. Kuin laama käytävässä. Se on mahtavaa.”Lee sanoo, että lehmän puhelun soittivat kirjailijat, Ei Lorne. ”Kirjoittajat ovat kuningas.”
Loppu. Leen mukaan on muutamia merkkejä siitä, että Lorne Michaels saattaa olla valmistautumassa ripustamaan hattunsa naulaan. ”Hänen on kerrottu sanoneen, että hänen suunnitelmansa on pysyä siinä mahdollisimman pitkään. Mitä se sitten tarkoittaakaan”, Lee sanoo. Hän kuitenkin muistuttaa, että Saturday Night Liven alati vaihtuva kotipesä-ohjelman nimi lavasteelle, jossa juontaja pitää avausmonologin—ei ole muuttunut sitten vuoden 2003. ”Se on ollut kauemmin kuin mikään muu kotipesät. Se on yleistynyt. Uskon, että se pysyy loppuun asti. Niin minä luulen. Aistin sen. Pomon on kerrottava, haluaako hän uuden.”Mutta kun hän puhuu siitä, Lee—mies, joka uhmasi yleissopimusta laskea tiiliä ohjelman kotipesään vuonna 1975-ei voi olla saamatta ideoita. ”Ehkä kun tulee 50 vuotta, mitä mieltä olet? Ehkä kahdeksan vuoden päästä. 50 vuotta. Ehkä meidän pitäisi muuttaa se sitten. Alan innostua siitä. Se voisi olla hyvä idea.”
kasvojenkohotuksen mahdollisuus saa Leen innostumaan enemmän kuin hän on ollut koko keskustelumme aikana. Tuntuu, että 40 vuoden jälkeen Saturday Night Livestä—kerran lennokkaasta, särmikkäästä komediakokeilusta-on tullut ennalta arvattavaa rutiinia. Silti aina silloin tällöin tulee hätätilanne, joka antaa Leelle tunteen siitä vanhasta seikkailusta. Esimerkiksi jos joku pyytää viime hetken värimuutosta, Lee sanoo, että he ”saavat maalin pois” ja ” isot fanit kuivattamaan maalin nopeammin, koska yleisö todella latautuu sisään . . . Jos se ei olisi suorassa lähetyksessä, ampuisimme itsemme.”
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
By Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
Mary Ellen Matthews/Courtesy of S. N. L.
tekijä Edie Baskin/Courtesy of S. N. L.
vasemmalta: Edie Baskin, Mary Ellen Matthews ja Suzy M. Drasnin. S. N. L.
Alison Castle/Courtesy of S. N. L.
Dana Edelson/Courtesy of S. N. L.
Dana Edelson/Courtesy of S. N. L.
Mary Ellen Matthews/Courtesy of S. N. L.
Mary Ellen Matthews/Courtesy of S. N. L.
Dana Edelson/Courtesy of S. N. L.
Dana Edelson/Courtesy of S. N. L.
S. N. L.