„Mit dem Handel, es ist enttäuschend zu sehen, dass ich nicht ein Kerl oder ein Stück, das helfen könnte, aber ich bin mehr aufgeregt, dass es ein anderes Team, das mich will,“ er sagte:. „Ich habe die Chance, in eine großartige Stadt zu gehen und ein großartiges Team und ein Team, das eine Menge guter Stücke hat und sie versuchen, gerade zu gewinnen, und das ist etwas, von dem ich wirklich ein Teil sein möchte.“
Der 27-jährige Center hatte 61 Punkte (24 Tore, 37 Assists) in 81 Spielen mit den Buffalo Sabres in dieser Saison und war Zweiter in der NHL in Face-Off-Gewinnprozentsatz (60 Prozent).
„Ich hatte mit Buffalo für einige Zeit an einem möglichen Handel gearbeitet“, sagte Doug Armstrong, General Manager von St. Louis. „Es ist heute Morgen ein wenig auseinandergefallen und wir konnten es danach aufheben und einige Teile addieren und subtrahieren, die es allen am Ende bequem machten.“
Buffalo empfängt die Stürmer Patrik Berglund, Vladimir Sobotka und Tage Thompson, einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2019 und einen Zweitrunden-Pick im NHL Draft 2021.
„Buffalo hat gute Arbeit geleistet, um ihren Wunsch nach Tagen und den Picks aufrechtzuerhalten“, sagte Armstrong. „Dann musst du das Match machen, damit es funktioniert. Wir mussten uns von einigen Spielern trennen, die wir sehr respektieren. Aber in einem Cap-System müssen Sie Dinge tun, die unangenehm sind.“
O’Reilly hat noch fünf Spielzeiten mit einem Siebenjahresvertrag, der bis zur Saison 2022/23 läuft.
„Wir werden Ryans Produktivität sicherlich vermissen, weil er ein Top-End-Spieler für uns ist“, sagte Sabres General Manager Jason Botterill den Buffalo News. „Aber deshalb war es wichtig, NHL-Spieler zurückzubekommen. … Wir hatten das Gefühl, dass wir als Führungsgruppe am Ende der Saison die Dynamik ändern mussten.“
Die Blues zahlten einen Signing Bonus, den O’Reilly am 1. Juli schuldete, berichtete die Zeitung. Die Sabres hätten es bezahlen müssen, wenn O’Reilly danach gehandelt worden wäre.
„Wenn es heute nach Mitternacht gehen würde, würde der Angebotspreis sicherlich viel anders sein“, sagte Botterill. „Man sagt nie nie, aber es hat sicherlich dazu beigetragen, dass der Deal heute abgeschlossen wurde.“
Von den Colorado Avalanche in der zweiten Runde (Nr. 33) des NHL Draft 2009 ausgewählt, wurde O’Reilly von den Sabres mit Stürmer Jamie McGinn in einem Trade von der Avalanche am 26.Juni 2015 für Stürmer Mikhail Grigorenko, J.T. Compher, Verteidiger Nikita Zadorov und einen Draft Pick übernommen.
O’Reilly hat 422 Punkte (155 Tore, 267 Assists) in 651 regulären Saisonspielen und sieben Punkte (drei Tore, vier Assists) in 13 Spielen in den Stanley Cup Playoffs.
In den letzten drei Spielzeiten hat O’Reilly 58,3 Prozent seiner Begegnungen gewonnen, Zweiter in der NHL hinter Antoine Vermette (59,2 Prozent für die Anaheim Ducks und Arizona Coyotes). Vermette führte die NHL in dieser Saison bei 60.00 vor O’Reilly bei 59.98 an.
Die Blues haben am Sonntag Center Tyler Bozak zu einem Dreijahresvertrag im Wert von 5 Millionen US-Dollar pro Jahr verpflichtet.
„Ich denke, dass die Tiefe in der Mitte sehr wichtig ist“, sagte Armstrong. „Wenn man sich die Stärke im Zentrum in unserer (zentralen) Division ansieht, wenn man mit Schenn, O’Reilly und Bozak kommt, kann Mike sie jederzeit gegen jede Linie spielen. Es war das Risiko wert.“
Berglund, ein 30-jähriger Center, hatte in der vergangenen Saison 26 Punkte (17 Tore, neun Vorlagen) in 57 Spielen, als er erst im November debütierte. 29 nach Offseason Schulteroperation. Er hat 322 Punkte (168 Tore, 154 Punkte) in 694 NHL-Spielen.
Sobotka, ein linker Flügel, der am Montag 31 Jahre alt wird, hatte letzte Saison 31 Punkte (11 Tore, 20 Vorlagen), seine erste volle Saison mit St. Louis seit seiner Rückkehr nach Nordamerika nach drei Spielzeiten in der Kontinentalen Hockey League. Er hat 155 Punkte (47 Tore, 108 Assists) in 463 NHL-Spielen mit den Blues und Boston Bruins.
Thompson, ein 20-jähriger Center, war die Nummer 26 im NHL Draft 2016. Er hatte neun Punkte (drei Tore, sechs Vorlagen) in 41 Spielen in dieser Saison, seine erste in der NHL.
„Wir wollen mehr Punkte von unseren Flügeln“, sagte Botterill. „Was wir mit Tage sehen, ist ein Kind mit einem großartigen Schuss, einer großartigen Größe, einer wirklich guten Reichweite auf dem Eis, das als 20-Jähriger NHL-Spiele gespielt hat und die Möglichkeit hatte, eine World Junior Goldmedaille zu gewinnen (mit den Vereinigten Staaten in 2017). Wir denken, dass er ein Spieler ist, der in der Lage sein wird, in unsere Aufstellung einzusteigen und mit unseren jungen Centermen zu wachsen.“
O’Reilly sagte nach der Saison, dass er „die Liebe zum Spiel mehrmals verloren hat“, weil die Sabres verloren haben.
„Ich hatte am Ende der Saison einige großartige Gespräche mit Ryan“, sagte Botterill. „Ich wusste, wenn Ryan zurückkommen würde, würde er sicherlich einen großen Teil dazu beitragen, die Dinge hier in Buffalo zu ändern. Wir fühlten uns zu dieser Zeit einfach wohl mit dem, was St. Louis bot.“
NHL.com staff writer Tracey Myers hat zu diesem Bericht beigetragen