for første gang har forskere set, hvordan nikotin undertrykker appetitsignaler i hjernen og låser op for potentielle behandlinger for overvægtige mennesker og rygere, der ønsker at holde op uden at gå i vægt.
nogle rygere har citeret frygt for vægtøgning som en grund til, at de er tilbageholdende med at holde op, på trods af de mange andre sundhedsmæssige problemer, der skyldes rygning, herunder kræft, emfysem og hjertesygdomme.
i forsøg på mus, USA. forskere var i stand til at se, hvordan nikotin påvirker det hypothalamiske melanocortinsystem, en del af centralnervesystemet, ved at vække et bestemt sæt receptorer. Receptorerne aktiverer derefter et sæt neuroner kaldet Pro-opiomelanocortin eller POMC neuroner, som undertrykker trangen til at spise.
musene, der blev udsat for nikotin under eksperimentet, spiste halvdelen af den mad, de normalt ville, og tabte 15-20% af deres kropsmasse, selvom de drak vand med en normal hastighed.
“at forstå de neurobiologiske mekanismer, der ligger til grund for de anoreksiske virkninger af rygning, ville lette udviklingen af nye behandlinger for at hjælpe med rygestop og for at forhindre eller behandle fedme,” sagde forskerne i deres papir, som blev offentliggjort i tidsskriftet Science.