Aujourd’hui, je termine une série d’articles sur les sept conciles œcuméniques de l’Église primitive. Ces conciles commencèrent avec le Premier Concile de Nicée en 325 et se terminèrent avec le Deuxième Concile de Nicée en 787. Entre ces deux événements, il y en avait cinq autres, chacun tentant de comprendre et d’établir une théologie chrétienne unifiée.
Parrain
Montrez votre soutien
Devenez mécène
Dans cette série, nous avons brièvement examiné chacun des sept conseils. Pour chacun d’eux, nous avons examiné le cadre et le but, les personnages principaux, la nature du conflit, puis les résultats et la signification durable. Nous clôturons la série aujourd’hui avec le concile final: le Deuxième Concile de Nicée.
Cadre & Objet
Le Deuxième Concile de Nicée s’est ouvert le 24 septembre 787, quelque 452 ans après la première réunion du concile œcuménique dans cette même ville. Entre 258 et 335 évêques étaient présents, présidés par Tarase, patriarche de Constantinople. Le concile avait été convoqué par l’impératrice Irène afin de discuter de l’utilisation des icônes, une pratique qui avait été condamnée par le Concile de Hieria en 754.
Personnages principaux & Conflit
Constantin V (718 – 775) avait mené une campagne contre les icônes qui avait commencé avec son père, l’empereur Léon III. La campagne a culminé avec le Concile de Hieria en 754. Ce concile prétendait être œcuménique et a réussi à établir l’iconoclasme (le rejet et la destruction des icônes religieuses) comme enseignement orthodoxe de l’Église.
À la mort de Constantin V, son fils Léon IV reprend le trône. Il a maintenu l’iconoclasme de son père, bien qu’il ait été moins énergique contre ceux qui restaient en faveur de leur utilisation, peut-être parce que sa femme, Irène, était une iconophile. À la mort de Léon IV en 780, cinq ans seulement après son accession au trône, Irène lui succède.
En 784, le patriarche sortant de Constantinople, Paul IV, exhorta Irène à convoquer un concile pour aider à réparer certaines divisions entre l’Église d’Orient et l’église d’Occident et à examiner l’utilisation des icônes. Elle accepta et nomma peu après un nouveau patriarche de Constantinople, Tarase, pour l’aider. Elle a également écrit au pape Hadrien à Rome, lui demandant de se préparer à un concile. Il a accepté et a exprimé son soutien à l’utilisation d’icônes basées sur sa compréhension des Écritures et des écrits des Pères de l’Église. Bien qu’il ne se soit pas rendu à Nicée, il a envoyé deux représentants.
Les travaux
Le conseil a comporté 8 sessions qui se sont déroulées sur un mois (24 septembre – 23 octobre) et les discussions ont été épuisantes. Leo Davis écrit: « Le Patriarche a exhorté les évêques à la concision, mais en vain, car les discussions qui ont suivi devaient se révéler longues et verbeuses, à un niveau intellectuel bien inférieur aux conciles précédents. »Plusieurs sessions comprenaient des discussions sur la question de savoir s’ils devaient ou non recevoir dans leurs bureaux les évêques qui avaient soutenu l’iconoclasme. D’autres sessions ont examiné les Écritures et les écrits des Pères pour montrer leur soutien à l’utilisation des icônes. Selon Wikipedia, les éléments suivants ont été cités: Exode 25:19 sqq.; Nombres 7:89; Hébreux 9:5 sqq.; Ézéchiel 41:18, et Genèse 31:34. La plupart de ces passages font référence aux chérubins sur le propitiatoire.
Une autre séance a été consacrée à la lecture de l’Horos, le décret du Concile de Hieria, et à sa réfutation ligne par ligne. La dernière session s’est tenue à Constantinople, au palais de Magnaura, devant Irène et son fils Constantin VI, afin qu’ils puissent approuver et signer la déclaration finale qui approuvait les icônes.
Les résultats
Le résultat principal était un décret officiel verbeux concernant les icônes.
Pour abréger notre confession, nous gardons inchangées toutes les traditions ecclésiastiques qui nous sont transmises, que ce soit par écrit ou verbalement, dont l’une est la réalisation de représentations picturales, agréables à l’histoire de la prédication de l’Évangile, tradition utile à bien des égards, mais surtout en cela, que l’incarnation de la Parole de Dieu soit montrée comme réelle et non pas simplement fantaisiste, car celles-ci ont des indications mutuelles et sans doute aussi des significations mutuelles.
Nous, donc, suivant la voie royale et l’autorité divinement inspirée de nos Saints Pères et les traditions de l’Église catholique define définissons avec toute certitude et précision que, tout comme la figure de la Croix précieuse et vivifiante, de même que les images vénérables et saintes, aussi bien en peinture et en mosaïque que d’autres matériaux adaptés, doivent être exposées dans les saintes églises de Dieu, sur les vases sacrés et sur les vêtements et sur les tentures et dans les images tant dans les maisons que sur le bord du chemin, à savoir, la figure de notre Seigneur Dieu et Sauveur Jésus-Christ, de nos impeccables Dame, la Mère de Dieu, des honorables Anges, de tous les Saints et de toutes les personnes pieuses. Car, de plus en plus souvent qu’on les voit dans la représentation artistique, de plus en plus facilement, les hommes sont élevés à la mémoire de leurs prototypes, et à un désir de les suivre; et à ceux-ci devraient recevoir la salutation et le respect honorables qui s’imposent…
En outre, le concile a approuvé vingt-deux canons couvrant une grande variété de problèmes auxquels l’Église était confrontée à cette époque, y compris le problème de la simonie (l’achat ou la vente de la charge de l’église).
Signification durable
Ce débat est devenu la Controverse iconoclaste et il a eu des conséquences grandes et durables sur l’Orient et l’Occident. Leo Davis les identifie en quatre catégories:
- » Politiquement, c’était un facteur d’aliénation de l’Occident de l’Empire d’Orient à un moment critique. »Rome faisait face à la pression des envahisseurs et ils demandaient l’aide des Francs. Cela conduirait à un nouvel alignement politique entre l’Église romaine et les rois francs (alors qu’auparavant ils se tournaient vers l’empereur byzantin à Constantinople). Une image de ce réalignement est vue dans le couronnement de Charlemagne en 800 en tant qu’empereur d’Occident et défenseur de l’autorité papale.
- « Artistiquement, l’iconoclasme a arrêté le progrès et détruit d’innombrables trésors antiques. »Alors que, après la fin de la controverse, « L’art byzantin a atteint de nouveaux sommets et a continué à exercer une forte influence sur l’Occident. »
- » Sur le plan ecclésiastique, la défense résolue des images sacrées par les moines face aux pressions impériales et épiscopales renforce leur position parmi les laïcs. »Les monastères remplis d’images sont devenus »des lieux de médiation vitale entre le divin et l’humain. Et les moines eux-mêmes sont devenus le centre du saint dans le monde. »
- » Théologiquement, la controverse était vraiment une tentative de récupérer le sens de l’humanité du Christ. Jesus Jésus, divin et humain, était et est le chemin vers le Père. Les images sacrées du Christ, le présentant comme véritablement incarné, reflétant véritablement leur prototype divin et humain, en sont un rappel perpétuel. »
Il faudrait que les réformateurs du XVIe siècle voient le danger des icônes et exhortent l’Église à les supprimer une fois de plus.
Plus dans 7 Conseils:
- 7 Conciles : Le Premier Concile de Nicée
- 7 Conciles : Le Premier Concile de Constantinople
- 7 Conciles : Le Concile d’Éphèse
- 7 Conciles : Le Concile de Chalcédoine
Voir Toute la Série